Avec deux projets de loi majeurs sur l'éducation, la législature du CT met l'accent sur les écoles

Oct 13, 2023

Jeudi, les législateurs se sont concentrés sur l'éducation, en adoptant de vastes projets de loi à la Chambre et au Sénat qui traitent d'une myriade de problèmes liés à la santé mentale à l'école, au climat scolaire, aux expulsions, à la qualité de l'air, à l'éducation spéciale, aux dépenses d'éducation et aux apprenants de langue anglaise.

Les projets de loi omnibus sur l'éducation, le projet de loi du Sénat 1 et le projet de loi de la Chambre 6762, ont chacun adopté leurs chambres d'origine et se dirigent à côté des chambres opposées avant d'aller au bureau du gouverneur pour la signature du gouverneur Ned Lamont.

"C'est un bon début, mais pour certains changements structurels dont nous avons besoin dans cet État, cela va plus loin que cela - beaucoup plus profondément", a déclaré le coprésident du comité de l'éducation, le sénateur Doug McCrory, D-Hartford. "Malheureusement, dans cet État, nous n'avons pas offert d'opportunités depuis trop longtemps aux enfants noirs, bruns, pauvres, qui n'ont pas d'options. … Nous leur avons demandé de fréquenter des écoles que je ne ferai pas. mettre mon enfant, que vous n'y mettrez pas votre enfant, mais nous les y faisons aller."

Les projets de loi visent à atténuer certains des effets de problèmes de longue date tels que l'équité en matière d'éducation. Des études ont montré que les élèves de couleur sont souvent confrontés à des disparités éducatives et font face de manière disproportionnée à des mesures disciplinaires plus sévères telles que l'expulsion ou l'intervention de la police à l'école.

Le projet de loi du Sénat comprend des mesures pour pousser les écoles à examiner les expulsions et à fournir des informations supplémentaires sur l'éducation des enfants qui sont expulsés au Comité de la politique et de la surveillance de la justice pour mineurs.

La pandémie de COVID-19 a également mis en évidence des préoccupations pour les enfants d'âge scolaire. Vers la fin de 2021, le Surgeon General des États-Unis a publié un avis concernant une crise nationale de santé mentale des jeunes exacerbée par la pandémie. D'autres études ont montré que plus d'enfants souffrent de dépression, d'anxiété et de troubles de l'alimentation.

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La pandémie a également mis au premier plan d'autres problèmes liés à l'école, tels que la qualité de l'air dans les bâtiments scolaires et la manière dont l'accès à des aliments sains affecte les enfants à l'école. De nombreux enfants ont pris du retard pendant la pandémie et l'absentéisme scolaire chronique a augmenté ces dernières années.

"Il y a une profondeur, il y a une justification, il y a une compréhension et il y a une solution aux défis auxquels nous sommes confrontés dans notre État", a déclaré le sénateur Saud Anwar, D-South Windsor. "Il s'agit d'un projet de loi très complet, et je suis fier de dire qu'il s'agit du projet de loi 1 du Sénat, car il s'agit de l'un des projets de loi les plus importants de cette session dont nous parlerons."

Le débat s'est prolongé dans la soirée de jeudi. Les républicains ont remis en question plusieurs des mesures incluses dans le projet de loi 1 du Sénat, en particulier les éléments du projet de loi qui traitent du «climat scolaire».

Le projet de loi 1 du Sénat exhorterait le personnel du district à tenir compte du climat scolaire - la qualité de vie à l'école, en mettant particulièrement l'accent sur les relations interpersonnelles, les objectifs et les valeurs au sein du district. Il demanderait aux districts de créer des comités pour examiner le climat scolaire et mener des enquêtes auprès des élèves pour en savoir plus.

Les républicains ont demandé ce qui figurerait dans les sondages et si les parents seraient en mesure de consulter les sondages. Certains sénateurs se sont demandé si les enquêtes seraient appropriées pour tous les âges des enfants.

"Certainement pour les étudiants plus jeunes, je pense que cela pourrait être problématique", a déclaré le sénateur Eric Berthel, R-Watertown, membre du comité de l'éducation.

McCrory a déclaré aux législateurs que les parents pourraient se retirer de l'enquête au nom de leurs enfants et obtiendraient des informations sur les sujets qui seraient couverts par l'enquête.

Les républicains se sont également opposés à la méthode de présentation du projet de loi du Sénat – un amendement a ajouté des dizaines de sections au libellé original du projet de loi. Certains des articles étaient des concepts débattus dans d'autres projets de loi au cours de l'étude en comité.

"Le projet de loi qui a été déposé aujourd'hui sur la transparence dans l'éducation compte désormais 87 sections et occupe 92 pages et un changement de note budgétaire important", a déclaré le sénateur Tony Hwang, R-Fairfield, à propos des modifications que le projet de loi avait subies.

Il n'est pas anormal à ce stade de la session que les amendements incluent de grands changements au projet de loi ou combinent plusieurs concepts en un seul projet de loi alors que les législateurs s'efforcent d'obtenir des votes sur leurs projets de loi avant la fin de la session, en moins d'une semaine.

Au cours des derniers jours de session, le parti minoritaire a également plus de pouvoir car il peut manquer de temps avec de longs débats et tuer des projets de loi.

Le projet de loi 1 du Sénat, composé de plus de 80 sections, cible des dizaines de problèmes éducatifs dans tout l'État, notamment l'amélioration de la diversité des enseignants, des repas scolaires plus sains, davantage de services complets pour les élèves et leurs familles qui ont besoin d'un meilleur soutien dans les districts de l'Alliance - les moins performants de l'État. districts – et créer un meilleur moyen de suivre les dépenses scolaires.

La première section de la législation examine comment les écoles utilisent leur financement et créerait un plan comptable où les législateurs pourraient suivre comment l'argent est directement dépensé pour les étudiants. La première section du SB 1 était dans la langue d'origine du projet de loi et contribuerait à rendre l'éducation plus transparente, ont déclaré les législateurs plus tôt cette session.

La législation crée également une nouvelle exigence pour les membres des conseils scolaires locaux de suivre une formation une fois élus. Les infirmières scolaires devraient suivre un perfectionnement professionnel supplémentaire.

Les districts de l'Alliance créeraient des plans d'amélioration pour demander une certaine somme d'argent au ministère de l'Éducation de l'État. Les districts pourraient également élargir les programmes offerts par les centres de ressources familiales.

Le projet de loi crée également un programme pilote afin que quelques-uns de ces districts puissent avoir un programme de repas scolaires avec des collations plus saines. Cela élargirait également le programme CT Grown for CT Kids afin de fournir davantage d'aliments cultivés localement aux étudiants.

Les districts donneraient la priorité au recrutement d'enseignants et à l'embauche d'éducateurs plus diversifiés par le biais de l'initiative du programme d'apprentissage des éducateurs et du développement du programme de bourses d'études pour la diversité des éducateurs en herbe.

Tous les districts devraient "mettre en œuvre un modèle ou un programme de programme de lecture complet" pour les élèves de la maternelle à la troisième année. Il obligerait les écoles à élargir la formation des compétences en développement de la main-d'œuvre pour les étudiants.

Il comprend des mesures pour analyser et améliorer la qualité de l'air dans les écoles et offrir un soutien en matière de santé mentale. Celles-ci comprennent des efforts accrus pour embaucher et retenir des spécialistes de la santé mentale, des thérapeutes et des travailleurs sociaux dans les écoles et l'analyse de problèmes tels que l'intimidation et la santé mentale.

Les districts prendraient des mesures pour évaluer et améliorer le climat scolaire, notamment en nommant un spécialiste du climat scolaire et en sondant les élèves. Ils adopteraient également des «pratiques réparatrices», c'est-à-dire des moyens fondés sur des preuves pour résoudre les conflits non violents dans les écoles sans impliquer la police.

À la Chambre, les législateurs ont repris HB 6762, un projet de loi omnibus incorporant une demi-douzaine de propositions entendues et adoptées par le Comité de l'éducation cette session. Les éléments du projet de loi portaient sur la petite enfance, l'éducation spécialisée, l'enseignement professionnel et technique, les tests normalisés et les services pour les parents multilingues.

Le projet de loi augmenterait les tarifs par enfant pour les programmes d'éducation de la petite enfance, connus sous le nom de « préparation à l'école », de 16 % à 10 500 $ à compter de l'exercice 2025. L'augmentation coûterait au Bureau de la petite enfance 15,5 millions de dollars par an à compter de la mi-2024. , selon une analyse de l'Office of Fiscal Analysis. Il dispense également certaines exigences d'admissibilité à la garde d'enfants pour les enfants sans abri.

D'autres dispositions du projet de loi demandent au conseil de l'éducation de vérifier les exigences de test nationales et locales et au conseil du système d'enseignement technique et professionnel de l'État - qui a récemment rompu en tant qu'agence gouvernementale distincte - pour examiner ses programmes afin de mieux les aligner sur carrières techniques disponibles dans l'état.

La législation créerait également deux groupes de travail: l'un examinerait "le financement, l'éligibilité et la prestation de l'éducation spéciale", et l'autre étudierait le programme "d'éducation civique, de citoyenneté, d'éducation aux médias et du gouvernement américain". Enfin, le projet de loi demande au Conseil de l'éducation de rédiger une "déclaration des droits" pour les parents non anglophones d'enfants d'âge scolaire.

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Ginny est journaliste sur les problèmes des enfants et le logement de CT Mirror et membre du corps Report for America. Elle couvre une variété de sujets allant de la protection de l'enfance au logement abordable et au zonage. Ginny a grandi dans l'Arkansas et est diplômée de la Lemke School of Journalism de l'Université de l'Arkansas en 2017. Elle a commencé sa carrière à l'Arkansas Democrat-Gazette où elle a couvert le logement, l'itinérance et la justice pour mineurs au sein de l'équipe d'enquête. En cours de route, Ginny a reçu une bourse de données 2019 par le biais du Annenberg Center for Health Journalism de l'Université de Californie du Sud. Elle a déménagé dans le Connecticut en 2021.

Jessika Harkay est la journaliste sur l'éducation de CT Mirror, couvrant l'écart de réussite de la maternelle à la 12e année, le financement de l'éducation, les programmes, la santé mentale, la sécurité à l'école, les inégalités et d'autres sujets liés à l'éducation. L'expérience de Jessika comprend des rôles de journaliste de dernière minute au Fort Worth Star-Telegram et au Hartford Courant. Elle est titulaire d'un baccalauréat en journalisme de l'Université Baylor.

Erica couvre le développement économique pour CT Mirror. Avant de déménager dans le Connecticut pour rejoindre l'équipe, elle a travaillé à Los Angeles pour Marketplace de la radio publique et, avant cela, pour le bureau LA du Wall Street Journal. Elle a grandi à Minneapolis, MN, est diplômée du Haverford College et a obtenu une maîtrise en journalisme de l'Université de Californie du Sud.